Den amerikanske stat Texas lider under enorm varme. Ældgamle rekorder bliver i øjeblikket slået. Dette har også en indvirkning på bitcoin-minere i regionen.
Effektproblemer
Statens netoperatør advarede den 11. juli om, at der “sandsynligvis” ville være strømafbrydelser. Den bad forbrugere og industrier om at reducere deres strømforbrug.
Siden sidste år har bitcoin-minedrift været enormt populær i staten. Efter mineselskabernes udvandring fra Kina har den amerikanske stat vist sig at være en oase for disse datacentre: billig elektricitet og et venligt (politisk) erhvervsklima har tiltrukket mange mineselskaber.
Lee Bratcher, leder af Texas Blockchain Association, siger, at “næsten alle industrielle bitcoin-minere” i Texas lukkede deres faciliteter den 11. juli.
Som følge heraf blev der frigjort 1.000 megawatt strøm til omfordeling på nettet. Ifølge Bratcher svarer det til 1 % af den samlede netkapacitet i Texas. Andre diagrammer viser, at det ville være endnu mere end 1 %.
Texas avoided blackouts today. A Gigawatt of demand reduction from cryptocurrency miners helped. https://t.co/Kur846E4Qc pic.twitter.com/V0JKbQ5fh8
— Nat Bullard (@NatBullard) July 12, 2022
Fleksibelt fald
Under tidligere kriser, såsom en vinterstorm i februar, gjorde bitcoin-minere det samme. Da minearbejderne tog mindre elektricitet, var der mere tilbage til essentielle tjenester såsom opvarmning, eller i dette tilfælde kølesystemer.
Denne gang er der dog noget andet på spil end altruisme. Netoperatøren Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) arrangerer “demand response”-aftaler med virksomheder.
Bitcoin-minere bliver betalt, hvis de reducerer deres forbrug i perioder med spidsbelastning. Disse aftaler er designet til at lette presset, når der er en større mængde af forbrug end udbyttet. For eksempel har det været vindstille i Texas på det seneste, mens en del af elektriciteten produceres af vindmøller.
This is accurate. @ERCOT_ISO is a professional organization performing a valuable service to Texans. https://t.co/9lBem0qp5y
— Lee ₿ratcher (@lee_bratcher) July 12, 2022
Bitcoin-mineselskaber er fremragende modparter for ERCOT i disse situationer: Det er en relativt fleksibel belastning.
Voltus, en virksomhed, der leverer energistyringstjenester, anslår, at en minearbejder kan tjene op til 10 % af sin årlige indkomst ved at tilbyde nedlukningstjenester til nettet. Da værdien af bitcoin er faldet kraftigt, er fortjenstmargenerne også faldet betydeligt, hvilket gør dette gebyralternativ pludselig ikke så dårligt.
