Inflationen er ved at nå kogepunktet over hele verden. Men i mellemtiden har Den Europæiske Centralbank (ECB) fundet tid til at dele sine bekymringer om Proof-of-Work (PoW). I en ny forskningsrapport afskriver organet PoW som en stor trussel mod planeten, mens det ser Proof-of-Stake (PoS) som det eneste bæredygtige alternativ.
Energiforbruget af bitcoin
Rapporten ser naturligvis også nærmere på Bitcoins energiforbrug. Den sammenligner Bitcoin’s energiforbrug med energiforbruget i enkelte lande som Spanien, Holland og Østrig. Den hævder, at det kombinerede klimafodaftryk fra Bitcoin og Ethereum er endnu større end CO2-reduktionerne i de fleste lande i eurozonen i maj 2022.
Hovedårsagen til det høje energiforbrug ligger i PoW-konsensusmekanismen. Både Bitcoin og Ethereum gør brug af denne. Ifølge rapporten er Bitcoin’s potentielle fordele for samfundet tvivlsomme. “Det er svært at se, hvordan myndighederne ønsker at forbyde biler med forbrændingsmotor gennem en overgangsperiode og derefter overse Bitcoin og PoW-teknologien”, sagde ECB.
Derefter fortsætter ECB med billigningen. Det gør den ved at sidestille PoW med biler med forbrændingsmotor og PoS med elbiler. Hvilket ville gøre sidstnævnte til en klar kandidat til politisk fremme. Dette ser ud til at udfolde et scenarie, som bitcoin-folk har frygtet i nogen tid: en politisk krig mod PoW på grund af Ethereums overgang til PoS.
Risiko for det finansielle system
Den nye ECB-rapport kommer kort tid efter offentliggørelsen af en anden rapport, hvor organet skriver om væksten på kryptomarkedet. Rapporten taler blandt andet om det sidste årti i krypto-verdenen og de risici, som den udgør for det traditionelle finansielle system. ECB konkluderer i den rapport, at manglende regulering og tilsyn er det største problem.
Der henvises bl.a. til Terra-økosystemets fald og andre stablecoins, som ECB mener udgør en risiko. Indtil videre er økosystemet stadig for lille til at berøre den globale økonomi. Men branchen vokser hurtigt, og vi har set, hvordan problemerne har spredt sig som en virus gennem kryptomarkedet.
I rapporten afviser ECB også tanken om at bruge stablecoins som betalingsmiddel. EU’s hovedbank hævder, at stablecoins ikke er praktiske, da de mangler hastighed, og transaktionerne ikke er billige. Alt i alt kalder ECB stablecoins for “utilstrækkelige til reelle økonomiske betalinger”.
Regulering i horisonten
Det ser derfor ud til, at vi i en relativt nær fremtid kan forvente mere klare regler om i hvert fald stablecoins i EU. Dermed følger Europa i fodsporene på USA, hvor man nu også er i gang med at skabe en reguleringsramme. Dette initiativ blev igangsat efter den tidligere bekendtgørelse fra præsident Joe Biden.
Mens reguleringen måske ikke i første omgang passer med Bitcoin’s etos, kan det være et skridt i den rigtige retning for store dele af markedet. Crypto har i øjeblikket et ry som “det digitale vilde vesten”, og stramme regler kunne hjælpe branchen med at bevæge sig væk fra det.
