La vida de James Howells cambió después de que tirara un disco duro que creía vacío. Pero al mismo tiempo, este disco duro fue crucial para acceder a 8.000 bitcoin. Nueve años después, Howells está decidido a recuperar su bitcoin, que actualmente tiene un valor de unos 180 millones de euros.
El plan de James Howells
Durante casi una década, las autoridades locales han rechazado las peticiones de Howells para entrar en el vertedero. Sin embargo, el ahora galés de 36 años tiene un plan para recuperar su capital en bitcoins. De hecho, Howells ha reunido casi 11 millones de euros de capital para financiar su búsqueda. Espera que la presentación de su plan ante el ayuntamiento le consiga el permiso para entrar en el vertedero.
El único problema para Howells es que hay unas 110.000 toneladas de basura en el vertedero y está por ver si su disco duro ha sobrevivido todos estos años. Es probable que el disco duro haya tenido que soportar muchas tormentas y posiblemente incluso nieve y temperaturas bajo cero en Gales durante nueve años. Pero, ¿cómo podrá Howells encontrar su disco duro en una zona con 110.000 toneladas de basura?
Combinación de humanos, perros robot e inteligencia artificial
James Howells es un antiguo informático, lo que en este caso juega a su favor. Cree que es posible utilizar una combinación de clasificadores humanos, perros robot y máquinas impulsadas por la inteligencia artificial para encontrar el disco duro. Según la forma de permiso que obtenga de las autoridades, Howells tiene dos planes para encontrar su bitcoin.
Según su propia estimación, la versión más larga del plan llevaría tres años, durante los cuales él y su equipo podrían buscar en todo el vertedero. Esa versión del plan costaría unos 11 millones de euros. Una versión reducida del plan le costaría a Howells unos 6 millones de euros y le llevaría 18 meses.
Howells ha conseguido reunir un equipo de ocho expertos especializados en clasificación por inteligencia artificial, búsqueda de pilas, gestión de residuos y extracción de datos.
Perros robóticos como seguridad
Para evitar que otras personas se hagan con el bitcoin de Howells como un ladrón en la noche, también quiere contratar perros robot. Los perros robot de Boston Dynamics deberían vigilar el local contra los ladrones por la noche y buscar objetos que se parezcan al disco duro de Howells durante el día.
Se crea una situación que recuerda al episodio «Metalhead» de la serie Black Mirror, en el que un grupo de perros robot similares se apodera del mundo. Originalmente, se supone que son buenos, pero después de un tiempo, por supuesto, eso se estropea y los perros robot se convierten en máquinas de matar.
Lo aterrador en este caso es que los perros robot de Boston Dynamics son copias casi idénticas de los robots de Metalhead. Si Howells consigue el permiso necesario y sigue adelante con el plan, sin duda veremos repetida esta comparación. En cualquier caso, será interesante seguir la historia de Howells.
