Os mineiros de bitcoin conseguiram manter todos os seus lucros mineiros durante muito tempo. No entanto, isto foi numa altura em que a rentabilidade da indústria era alta e o preço da bitcoin ainda pairava no seu máximo histórico. Agora estamos a mais de 50% de distância disso e alguns mineiros também estão a começar a suar.
Rentabilidade dos mineiros sob pressão
A queda dos preços tem um efeito lógico sobre a rentabilidade dos mineiros. Em princípio, a indústria mineira é um negócio bastante simples: investe capital em hardware, liga o hardware à rede eléctrica e converte o teu capital em bitcoin. Desde que o preço do bitcoin esteja a subir e que os teus custos de produção sejam inferiores às receitas, podes manter uma grande parte do teu bitcoin.
Actualmente temos lutado com um preço de bitcoin em dificuldades durante meses e alguns mineiros estão a começar a sentir a dor disto. Mesmo os maiores jogadores da indústria mineira estão agora a indicar que podem ter de vender algumas das suas explorações. Um bom exemplo é a Marathon Digital. Este mineiro listado tem mais de 9.600 bitcoin no seu balanço, a maior parte dos quais eles já detinham há mais de dois anos.
Riot Blockchain e Cathedra Bitcoin
Dois jogadores importantes na troca que já puseram a sua bitcoin à venda são Riot Blockchain e Cathedra Bitcoin. A Riot vendeu cerca de 10 milhões de dólares de bitcoin em Abril. Isto envolveu uma ordem de venda de cerca de 250 bitcoin. A Cathedra Bitcoin anunciou que tinha de vender 235 bitcoin a um preço de 29,152 dólares (27,694 euros) cada.
A Cathedra Bitcoin optou por fazer isto para se cobrir contra novas quedas no preço. Especialmente para evitar ter de vender uma porção maior do seu stock de bitcoin nessas alturas. Então o que vês agora é os mineiros de bitcoin a tomar uma posição defensiva, algo que pouco ou nada temos visto nos últimos anos.
Já não é mais rentável a mineração?
A extracção de bitcoin continua a ser rentável apesar dos preços relativamente baixos. Estamos a mais de 50 por cento de distância do máximo de sempre e isto tem dado um sério golpe nas margens dos mineiros. O gráfico abaixo mostra que a rentabilidade da mineração de bitcoin também depende muito do equipamento disponível. Assumindo um certo preço por megawatt hora, a diferença entre um Antminer S19 e um Antminer S9 a 287.5 por cento é enorme.
A rentabilidade das máquinas Antminer S9 é assustadoramente próxima dos preços actuais. No entanto, para que o Antminer S19 funcione com prejuízo, muita coisa tem de acontecer. Mas se o haxixe continuar a subir e novas máquinas entrarem no mercado, a Antminer S19 também pode estar em apuros.
Com os preços do bitcoin em queda, as acções dos maiores mineiros de bitcoin também estão a sofrer uma pressão crescente. Especialmente quando saem relatórios dos mineiros sobre a (possível) venda da sua bitcoin para manter o negócio a funcionar. Para esta parte da indústria é de esperar que tenhamos chegado ao fundo do poço, caso contrário para algumas empresas pode estar um período muito doloroso à frente.
