Den amerikanska delstaten Texas lider av enorm värme. Gamla rekord slås just nu. Detta har också en inverkan på bitcoinminers i regionen.
Effektproblem
Delstatens nätoperatör varnade den 11 juli för att det ”förmodligen” skulle bli strömavbrott. Man bad konsumenter och industrier att minska sin elförbrukning.
Sedan förra året har bitcoinbrytning varit enormt populärt i delstaten. Efter gruvföretagens utflyttning från Kina har den amerikanska delstaten visat sig vara en oas för dessa datacenter: billig el och ett vänligt (politiskt) affärsklimat lockade till sig många gruvföretag.
Lee Bratcher, chef för Texas Blockchain Association, säger att ”nästan alla industriella bitcoinbrytare” i Texas stängde sina anläggningar den 11 juli.
Som ett resultat av detta frigjordes 1 000 megawatt el för omfördelning av elnätet. Enligt Bratcher motsvarar det 1 procent av den totala nätkapaciteten i Texas. Andra diagram visar att det skulle vara ännu mer än 1 %.
Texas avoided blackouts today. A Gigawatt of demand reduction from cryptocurrency miners helped. https://t.co/Kur846E4Qc pic.twitter.com/V0JKbQ5fh8
— Nat Bullard (@NatBullard) July 12, 2022
Flexibel nedgång
Under tidigare kriser, till exempel en vinterstorm i februari, gjorde bitcoinminers samma sak. Eftersom gruvarbetarna tog mindre el fanns det mer över för viktiga tjänster som uppvärmning, eller i det här fallet kylsystem.
Den här gången är det dock något annat än altruism som spelar in. Nätoperatören Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) arrangerar ”demand response”-avtal med företag.
Bitcoin-gruvarbetare får betalt om de minskar sin förbrukning under perioder med hög efterfrågan. Dessa avtal är utformade för att lätta på trycket när det finns en större mängd uttag än avkastning. Det har till exempel varit vindstilla i Texas på sistone, medan en del av elektriciteten genereras av vindkraftverk.
This is accurate. @ERCOT_ISO is a professional organization performing a valuable service to Texans. https://t.co/9lBem0qp5y
— Lee ₿ratcher (@lee_bratcher) July 12, 2022
Bitcoin-gruvföretag är utmärkta motparter för ERCOT i dessa situationer: det är en relativt flexibel belastning.
Voltus, ett företag som tillhandahåller energihanteringstjänster, uppskattar att en gruvarbetare kan tjäna upp till 10 % av sin årsinkomst genom att erbjuda avstängningstjänster till nätet. Eftersom värdet på bitcoin har sjunkit kraftigt har vinstmarginalerna också sjunkit betydligt, vilket gör att detta avgiftsalternativ plötsligt inte är så dåligt.
