Visselblåsare: kryptobanken BlockFi har gjort förluster i flera år

BlockFi har stora ekonomiska problem på grund av en mycket riskabel investeringsstrategi under de senaste åren. BlockFi:s ränteprodukt har gjort förluster i flera år och kunderna har inget skyddsnät. Hur ser New Jersey-bolagets korthus ut?

BlockFi, ett korthus som håller på att falla ihop?

BlockFi fungerar som en bank och investerar kundernas medel i ränteprodukter med hög risk som är kopplade till relativt små kryptomynt och protokoll. Marknadsvärdena för dessa kryptovalutor är många gånger mindre än bitcoin, vilket gör dem ännu mer volatila och riskfyllda.

Modellen: Du lockar till dig pengar från kunder (privatpersoner, institutioner) och låser in dessa pengar i dessa ränteprodukter. En del av räntevinsten betalas ut till sina kunder och resten behåller man för sig själv.

Men BlockFi:s rörelseresultat är alarmerande: inte ens under tjurmarknaden 2020-2021 lyckades företaget göra någon vinst med sin ”centrala” ränteprodukt.

Det är visselblåsaren ”otteroooo” som gör de nödvändiga anklagelserna på Twitter, baserat på ett läckt dokument från BlockFi. Dokumentet i fråga handlar om att företaget ska göra prognoser för framtiden, men det innehåller även siffror för räkenskapsåren 2021 och 2020. Vi listar anklagelserna från Twittertråden.

Losing

BlockFi:s verksamhet går med förlust och utlåningsgraden hos BlockFi är mycket hög. Det rapporterar visselblåsaren:

  • Driftsvinsten för 2020 slutar på minus 63,9 miljoner dollar och förlusterna för 2021 är 221,5 miljoner dollar. Anmärkningsvärt, eftersom man skulle kunna tro att deras modell i en tjurmarknad, när allt ökar i värde, faktiskt skulle ge vinst.
  • Bara 3,4 % av alla kryptotillgångar (dvs. från kunder) lagras i kallförvaring. Det har ett sammanlagt värde på 467 miljoner dollar.
  • Men BlockFi har hela 13 500 miljoner dollar bundna i avkastningsprodukter med hög risk. En sådan fördelning (~3 % i kallförvaring mot 97 % illikvida) av medel är mycket riskabel.
  • Detta får konsekvenser för dig som kund. För i händelse av en ”bankrun” kommer endast 34 av de första 1 000 kunderna att kunna få tillbaka sina pengar om alla kunder kräver sina tillgångar nu.
  • På grund av det kraftiga prisfallet på bitcoin står en stor del av dessa tillgångar under vatten. Visselblåsaren misstänker att 80 % är under vatten till nuvarande marknadspriser. Detta gör BlockFi till en tickande tidsinställd bomb med tillgångar för miljarder dollar som företaget inte har någon kontroll över.

Kundbas

För att klargöra att BlockFi har en annan kundbas än till exempel Celsius. Den senare riktade sig mycket dominant till den privata marknaden, BlockFi har en blandad kundbas. Ungefär 70 % är fortfarande privatkunder (privatpersoner), men ~30 % skulle vara företagsmarknaden (institutioner).

Tänk professionella investeringsfonder, hedgefonder, familjekontor och finansiella rådgivare som agerar på uppdrag av en tredje part. Det är okänt om de även betjänar större enheter som försäkringsbolag, pensionsfonder och investeringsbanker.

Visselblåsaren misstänker att privatkunderna kommer att drabbas. I raden av potentiella fordringsägare kommer BlockFi också först att försöka kompensera kretsen runt dem och först därefter Henk och Ingrid. Samma mönster var synligt hos Luna Foundation Guard, enheten bakom den nu imploderade stablecoin TerraUSD och dess tillhörande shitcoin Luna.

BlockFi har ännu inte officiellt svarat på anklagelserna. Det är okänt vad kunderna i genomsnitt har satt in hos BlockHi, men enligt denna tidigare rapport skulle det vara i genomsnitt 50 000 dollar.

Inget skyddsnät

I den läckta prognosen räknar de med att försäljningen ska öka med en faktor tre eller fyra fram till 2023. Verkligheten tar dock snabbt över dessa prognoser. Värdet på kryptotillgångarna i deras balansräkning har fördunstat. Ekonomiskt ser det inte bra ut, även på grund av att deras ”kärnprodukt” går med förlust.

Under 2021 betalade BlockFi cirka 400 miljoner dollar i ränta till användare och institutioner som lånat ut sina kryptovalutor till BlockFi. Men intäkterna från ränteprodukter var 313 miljoner dollar. Kort sagt, ett finansiellt gap på 87 miljoner dollar, cirka 240 000 dollar per dag.

Också 2020 förlorade man 14 miljoner dollar med sin ”kärnverksamhet”: att locka till sig krypton och sedan låna ut dem till riskfyllda avkastningsfarmer.

På så sätt hoppas de få en högre avkastning, som de måste betala ut till slutkunden. Ännu värre är att BlockFi:s bokföring inte innehåller något bokföringsmässigt säkerhetsnät för att täcka framtida förluster, en så kallad ”provision of credit loss” (POCL) på jargong. Det ser alltså illa ut för befintliga kunder.

Aktienfrågan

BlockFi omfattas inte av ett insättningssystem som en vanlig bank. Företaget är ett paraply för alla typer av företag som är baserade i skatteparadis eller andra ”säkra hamnar” som Caymanöarna, Bermuda, Singapore, England men även den amerikanska delstaten Delaware, som åtnjuter en särställning i den amerikanska jurisdiktionen.

Uppgifter till tillsynsmyndigheten SEC avslöjar en ganska komplicerad företagsstruktur. Moderbolagen BlockFi Inc, BlockFi Holding UK Limited och BlockFi Lending LLC omfattar följande enheter:

  • BlockFi Asia PTE. Ltd.
  • BlockFi Cayman LLC
  • BlockFi Holding UK Limited
  • BlockFi International Ltd.
  • BlockFi Lending LLC
  • BlockFi Lending II LLC
  • BlockFi Investment Products LLC
  • BlockFi Services, Inc.
  • BlockFi Trading LLC
  • BlockFi UK Limited
  • BlockFi Ventures LLC
  • BlockFi Wallet LLC
  • BV Power Alpha LLC

Den 26 maj i år lämnades en ansökan in till SEC för att få tillstånd att emittera aktier. Den ansökan avslogs i mellantiden av SEC, som vill ha mer information från företaget. Den planen verkar nu långt borta i den nuvarande björnmarknaden.

År 2021 utfärdade SEC ett bötesbelopp på 100 miljoner dollar till BlockFi för dess ramsliga ränteprodukt.

Fired

BlockFi kan inte heller undkomma björnmarknaden. Att Zac Princes företag måste spara framgår tydligt av detta meddelande om att de vill avskeda 20 procent av personalen.

I slutet av 2021 sker ytterligare en flykt till fronten med ansökan om en ETF för bitcoin futures hos SEC. Flera amerikanska delstater, inklusive hemstaten New Jersey och Kentucky, har förbjudit BlockFi:s ränteprodukt, men trots dessa förbud kan BlockFi:s produkt fortfarande erbjudas och marknadsföras var som helst.

Author

  • Ivan Brightly

    Ivan Brightly is a leading cryptocurrency analyst and author with over 5 years of experience in the blockchain and digital asset space. He previously served as a senior analyst at a major cryptocurrency hedge fund where he led quantitative research and trading strategy development.

    Ivan holds a Master's degree in Finance from the London School of Economics and a Bachelor's in Computer Science from Stanford University. He is frequently invited to speak at fintech and blockchain conferences worldwide on topics spanning cryptocurrency trading, blockchain technology, and the future of digital assets.

    Ivan's commentary has been featured in several major finance and technology publications including Forbes, Bloomberg, and CoinDesk. He is considered one of the most insightful voices analyzing new developments in the cryptocurrency and blockchain industry.

    Visa inlägg