SEC gaat strijd aan met Grayscale

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft vorige week een reactie uitgebracht in de zaak met Grayscale. Zij verweren zich tegen claims betreffende de rechtszaak van Grayscale Investment.

Rechtzaak over bitcoin ETF

In het geding is een rechtszaak over haar aanvraag om de Grayscale Bitcoin Trust (GBTC) te veranderen in een spot bitcoin exchange-traded fund (ETF). Dit verzoek werd eerder dit jaar afgewezen. Volgens Grayscale is dit echter “willekeurig, grillig en discriminerend”.

Grayscale spande daarom op 29 juni een rechtszaak aan tegen de SEC. Ze vroeg de US Central Board of Appeals for the District of Columbia Circuit om het bevel van de SEC te herzien.

De SEC houdt echter voet bij stuk. Nu geven ze voor het eerst in zes maanden commentaar op de zaak.

The SEC has filed its first legal brief as part of our lawsuit challenging their decision to deny $GBTC’s conversion to a spot #Bitcoin ETF. We're taking the opportunity to reiterate some of our key arguments: https://t.co/dPxa1eyBnu pic.twitter.com/lAWLsnqdWW

— Grayscale (@Grayscale) December 10, 2022

Reactie

De toezichthouder herhaalt dat de redenen voor het weigeren van de aanvragen van Grayscale in overeenstemming waren met haar eerdere beslissingen met betrekking tot andere spot bitcoin ETF-aanvragen. Grayscale wordt dus niet anders behandeld dan andere vermogensbeheerders.

Volgens de beurswaakhond zijn futures ETF’s en spotmarkten ETF’s niet hetzelfde en “hebben ze fundamentele verschillen wat betreft hun vermogen om fraude en manipulatie op te sporen en te ontmoedigen”. Daarom vinden ze het “redelijk om de twee producten verschillend te behandelen”.

Futures ETF’s kunnen, in tegenstelling tot spot ETF’s, alleen worden verhandeld op de Chicago Mercantile Exchange (CME). De hier gevestigde ETF’s zijn goedgekeurd. Spotmarkt bitcoin ETF’s krijgen tot nu toe telkens nul goedkeuring.

Zonder goed toezicht kunnen spot ETF’s kwetsbaar zijn voor “frauduleus en manipulatief gedrag, waaronder wash trading, prijsmanipulatie door walvissen, kwaadaardige controle van het bitcoin-netwerk, hacken, handel met voorkennis, manipulatieve activiteiten met ‘stablecoins’ en fraude met cryptobeurzen”.

De SEC wijst ook op een verklaring van de New York Stock Exchange waarin staat dat “fraude en manipulatie kunnen bestaan en dat de bitcoinhandel op een bepaalde beurs mogelijk niet beter bestand is tegen fraude en manipulatie dan andere grondstoffenmarkten.”

De eerste rechtszaak kreeg veel bijval van de crypto-industrie en daarbuiten, met vijf amicus curiae die voor de zaak werden ingediend. Onder andere Coinbase sprak steun uit voor Grayscale.

Het antwoord van Grayscale aan de SEC staat gepland voor 13 januari. Het antwoord van de SEC aan Grayscale staat gepland voor 3 februari.