Als het aan Vitalik Buterin ligt, worden de zogenaamde Soulbound Tokens het volgende succesverhaal van Ethereum. De term “Soulbound” werd door Buterin zelf aan het idee verbonden en is geïnspireerd door het altijd populaire World of Warcraft. Wat Soulbound Tokens bijzonder maakt is dat ze niet meer verstuurd kunnen worden als ze eenmaal ontvangen zijn.
Soulbound Tokens in het kort
Soulbound Tokens zijn een soort Non-Fungible Tokens (NFT’s). Maar als ze in je “soulwallet” terechtkomen, kun je ze niet meer verkopen of doorgeven. Ze zijn voor eeuwig aan je gebonden. Zodra je een Soulbound Token krijgt, houd je ze voor altijd. Maar wat kun je met Soulbound Tokens doen als ze niet uit je portemonnee kunnen verdwijnen? Dat is een goede vraag.
Er zijn een aantal toepassingen voor ze. Zo kunnen universiteiten diploma’s uitgeven in de vorm van Soulbound Tokens. Om dit te laten werken moet de identiteit van de persoon in kwestie wel veilig aan de portemonnee gekoppeld zijn. Anders zou je in theorie je portemonnee kunnen doorgeven. Een ander risico is het verliezen van een portemonnee.
Andere toepassingen voor Soulbound Tokens
Een andere toepassing die je voor de tokens kunt bedenken is het bewijzen van bepaalde zaken. Bijvoorbeeld, stel dat een bedrijf een nieuwe werknemer zoekt die bepaalde cursussen heeft gevolgd of evenementen heeft bijgewoond. Souldbound Tokens kunnen daarbij helpen.
In theorie is het zelfs mogelijk om mensen aan te nemen zonder hun naam te kennen, maar louter op basis van Zielgebonden Tokens. Je kunt de tokens immers zo programmeren dat de universiteit of hogeschool kan onderschrijven dat de token legitiem is, zonder de identiteit van de eigenaar te onthullen.
In een wereld vol oplichters kan het interessant zijn om een op blockchain gebaseerde werkelijkheid te bouwen. Een werkelijkheid waarin we dingen kunnen controleren en met zekerheid kunnen spreken over belangrijke details als diploma’s en dergelijke.
De gedecentraliseerde samenleving
Vitalik Buterin en zijn collega’s duiden de toekomst van de wereld aan als de “gedecentraliseerde samenleving” in een onderzoekspaper. Het paper is getiteld “Decentralised Society: Finding Web3’s Soul”. Volgens Buterin maakt Blockchain technologie het mogelijk om vertrouwen op te bouwen in sociale relaties. Soulbound Tokens zijn een manier om een geverifieerde reputatie op te bouwen op het internet. Een soort curriculum vitae waar niet mee geknoeid kan worden.
Volgens Buterin zal deze nieuwe vorm van token tegen het eind van 2022 “op de markt” zijn. De maker van Ethereum verwacht dat ze in 2024 mainstream zullen gaan en een enorme hype zullen veroorzaken. We moeten het nog zien, want de meeste cryptocurrencies zijn tot nu toe populair geworden vanwege de monetaire aspecten. Als je vroeg op de juiste munten wedde, viel er veel te winnen. Hetzelfde kan niet gezegd worden van de nieuwe Soulbound Tokens, die niet verkocht of weggegeven kunnen worden als ze eenmaal ontvangen zijn.
Aan de andere kant is het niet verstandig Vitalik Buterin te onderschatten, want de man heeft veel bereikt in de cryptowereld. Maar natuurlijk kan hij niet overal gelijk in hebben. Wat we precies van de Soulbound Tokens mogen verwachten is nog onduidelijk, maar dat ze op weg zijn naar onze portemonnees is zeker.