En man letar efter 8 000 bitcoin på en soptipp

James Howells liv förändrades efter att han slängde en hårddisk som han trodde var tom. Men samtidigt var denna hårddisk avgörande för att få tillgång till 8 000 bitcoin. Nio år senare är Howells fast besluten att återfå sina bitcoin, som för närvarande är värda omkring 180 miljoner euro.

James Howells plan

I nästan ett decennium har de lokala myndigheterna avvisat Howells begäran om att få tillträde till deponin. Den nu 36-årige walesaren har dock en plan för att återfå sitt bitcoinkapital. Howells har faktiskt samlat in nästan 11 miljoner euro i kapital för att finansiera sin strävan. Han hoppas att en presentation av sin plan till kommunen ska ge honom tillstånd att gå in på deponin.

Det enda problemet för Howells är att det finns cirka 110 000 ton skräp på soptippen och det återstår att se om hans hårddisk har överlevt alla dessa år. Hårddisken har förmodligen fått utstå många stormar och kanske till och med snö och kyla i Wales under nio år. Men hur kommer Howells att hitta sin hårddisk i ett område med 110 000 ton skräp?

Kombination av människor, robothundar och artificiell intelligens

James Howells är en före detta IT-specialist, vilket i det här fallet fungerar till hans fördel. Han tror att det är möjligt att använda en kombination av mänskliga sorteringsmän, robothundar och maskiner som drivs av artificiell intelligens för att hitta hårddisken. Baserat på den form av tillstånd som han får från myndigheterna har Howells två planer för att hitta sina bitcoin.

Enligt hans egen uppskattning skulle den längsta versionen av planen ta tre år, under vilken tid han och hans team skulle kunna söka igenom hela dumpningen. Den versionen av planen skulle kosta omkring 11 miljoner euro. En mindre version av planen skulle sannolikt kosta Howells cirka 6 miljoner euro och ta 18 månader.

Howells har lyckats samla ihop ett team av åtta experter som specialiserat sig på sortering med artificiell intelligens, sökning i högar, avfallshantering och datautvinning.

Robotiska hundar som säkerhet

För att förhindra att andra människor gör sig av med Howells bitcoin som en tjuv i natten vill han också anlita robothundar. Robothundarna från Boston Dynamics ska då vakta lokalerna mot inbrottstjuvar på natten och söka efter föremål som liknar Howells hårddisk på dagen.

Det skapar en situation som påminner om avsnittet ”Metalhead” i serien Black Mirror, där en grupp liknande robothundar tar över världen. Ursprungligen ska de vara goda, men efter ett tag går det förstås snett och robothundarna förvandlas till mördarmaskiner.

Det skrämmande i det här fallet är att Boston Dynamics robothundar är nästan identiska kopior av robotarna från Metalhead. Om Howells får det nödvändiga tillståndet och genomför planen kommer vi utan tvekan att få se denna jämförelse upprepas. Hur som helst blir det intressant att följa Howells historia.