I går meddelade det amerikanska justitiedepartementet att underrättelseofficerare från Folkrepubliken Kina (Kina) betalade mutor i bitcoin till en statlig anställd. Analysföretaget Elliptic kommer nu med mer information om transaktionerna i ett blogginlägg.
The two Chinese intelligence officers charged with obstructing justice for allegedly bribing a U.S. double agent with $61,000 in #bitcoin used coin mixing wallet Wasabi to try to cover their tracks, @elliptic found.
By @NelWanghttps://t.co/RPRMHlNMD3— CoinDesk (@CoinDesk) October 25, 2022
CoinJoins
Det rörde sig om en brottsutredning och ett antal konfidentiella dokument. De kinesiska agenterna ville enligt uppgift få tag på dessa och vidarebefordra dem till Huawei. De stötte dock på en dubbelagent från FBI.
Spionerna Guochun He och Zheng Wang ville göra två bitcoinbetalningar. Dessa mutor var värda sammanlagt 61 000 dollar. Transaktionen omfattade 41 000 dollar i BTC i november 2021. Senare i oktober 2022 skickade de ytterligare 20 000 dollar i bitcoin.
Enligt Elliptic använde paret Wasabi Wallet för att förskingra kassaflöden. Wasabi gör det möjligt att göra CoinJoins, vilket raderar ursprunget till en outspended transaktionsutgång (UTXO). Det är ett välkänt verktyg för integritetsförespråkare.
En CoinJoin är som ett sätt där du kastar dina euromynt i en kruka, för att få ut samma mängd (men olika mynt) igen.
Pengarflöden
Diagrammet nedan visar hur betalningar på 1 bitcoin, 0,7 bitcoin och en försvinnande liten summa skickades till dubbelagenten. Som sedan skickade tillbaka det till en amerikansk kryptobörs.
Intressant nog verkar samma egenskaper som gör bitcoin attraktivt för brottslingar (såsom censurmotstånd, pseudonymitet och dess internationella och digitala karaktär) göra det intressant även för underrättelsetjänster.
Man kan fråga sig var skiljelinjen mellan kriminella och icke-kriminella ligger i detta avseende.
Även om det rörde sig om ett relativt lågt belopp skriver den amerikanske tjänstemannen Thomas Ryder att åtgärden är en del av ett större mönster. Enligt honom underminerar den kinesiska regeringen internationella lagar och individers rättigheter på detta sätt.